— «Здесь нет места романтике. Только лёд, скалы и точность», — пишет он в дневнике перед отплытием.
Литке стоит на палубе, вглядываясь в туманные очертания Мурманского берега.
— «Ветра здесь ревут, как разъярённые медведи, а приливы поднимаются на 4 сажени (почти 8 метров!).»
— «Берег представляет собой нагромождение чёрных скал, увенчанных чахлыми берёзами. Лопари говорят, что здесь даже духи носят меховые малицы…»
(из судового журнала).
1912 год. Санкт-Петербург.
Георгий Яковлевич Седов, сын азовского рыбака, а теперь офицер флота, подаёт в Адмиралтейство проект:
«Первая русская экспедиция к Северному полюсу».
— «Нам нужен полюс, господа! Иначе нас опередят норвежцы…»
— «Арктика — это не только льды. Это огромная каменная книга, где каждая скала — страница, а каждый минерал — буква»
(Из дневника Ферсмана, 1920 год)